祖山距秦皇島市區(qū)48.5公里。是一處以雄險(xiǎn)的山景為主體特色并具有一定歷史文化內(nèi)涵的山岳型國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。祖山，大約是一億年前燕山造山運(yùn)動(dòng)的花崗巖侵入體，經(jīng)過(guò)多年提升、斷裂、風(fēng)化、剝蝕等地質(zhì)地理過(guò)程形成的一座獨(dú)立山體，因燕山東段，渤海以北諸峰皆以此山分支盤(pán)撥，意群山之祖而得名。由于渤海以北、燕山以東諸峰都是由它的分支綿延而成，故以“群山之祖”命名。其最高峰天女峰，海拔１４２４米，略遜于泰山。登上天女峰，東觀日出，南追帆影，西望長(zhǎng)城，北俯群山，美景盡收眼底。

祖山，山勢(shì)跌宕，峰巒陡峻。以山、水、石、洞、花五奇著稱，是一處具有一定歷史文化內(nèi)涵的山岳型自然風(fēng)景區(qū)。春季繁花似錦，百鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴；夏季風(fēng)涼氣爽，云蒸霞蔚；秋季紅葉滿山，野果飄香等病癥季銀妝素裹，玉樹(shù)瓊花，被譽(yù)為“塞北小黃山”。

　　山勢(shì)雄偉，群峰林立。海拔千米以上的高峰達(dá)二十多座。主峰天女峰，海拔1428米，是秦皇島港顯著的航標(biāo)；奇樂(lè)峰（響山），海拔1360米，四周懸崖峭壁，山體裂縫縱橫，山風(fēng)掠過(guò)如管弦，奏出悅耳的樂(lè)章；香瓜峰（香瓜頂），海拔1200余米，南坡是百畝天在草甸，東坡是天然次生林帶。此山坡緩頂圓，如同“香瓜”；背牛頂，四周絕壁，高不可攀；八仙峰（八仙頂），懸崖怪石環(huán)繞，在云海的涌下如林海蓬萊。

　　石奇谷幽，姿態(tài)萬(wàn)千。祖山山體在長(zhǎng)期風(fēng)化剝蝕和流水侵蝕下，形成許多絕壁幽谷和象形奇石。“情人谷”，溪水常流，瀑布成群，碧潭珠串。兩壁時(shí)而峭壁凌空，時(shí)而坡緩林密，時(shí)而幽暗深邃，時(shí)而袒胸露懷。穿林入谷，曲徑通幽；“畫(huà)廊谷”，北岸奇險(xiǎn)，崖頂怪石林立；南岸郁郁蔥蔥，藤蔓纏繞，繁花似錦；溝底巨石疊臥，清溪繞流，游人步行其上如鳥(niǎo)越石，俗稱“三千六百跳”。

　溪水繞流，瀑布成群。祖山地處燕山多雨帶，年降水量平均在1000毫米左右，水資源異常豐富。經(jīng)考察較典型的瀑布有九處，除西面的“白蛇吐布”和南面的“箭坑”外，其余均分布在北龍?zhí)陡浇��?ldquo;白蛇吐布”落差80米，坐落在花果山景區(qū)盾、箭二峰之間。每到冬天龍口往往結(jié)成冰壩，瀑布停流，當(dāng)積水加深壓力增大，瀑水又沖破冰壩噴涌而出，狀如“白蛇”吐布；“北龍?zhí)?rdquo;瀑布落差60米，絕壁青苔滿布，龍口噴玉吐珠，景色十分壯觀；其他諸如“姐妹潭”、“三跳潭”、“黃龍?zhí)?rdquo;、“黑龍?zhí)?rdquo;等瀑布姿態(tài)各異。

　　花香林郁，氣候宜人。祖山植被茂密，覆蓋率在96%以上，植物物種多達(dá)260多種。杜鵑、錦帶、東陵繡球等山花5月前后盛開(kāi)，6月開(kāi)放；稀有花卉“天女木蘭”生長(zhǎng)在海拔千米陰坡處，以亂石為伴，6月中旬吐蕊，香氣清淡，高潔素雅。

　　祖山東南面臨渤海，夏季受海風(fēng)影響較大，七月份平均氣溫低于23℃，無(wú)蚊蟲(chóng)叮咬，是避暑度假的理想之地。

　　1998年7月，祖山首次發(fā)現(xiàn)佛光，后又相繼出現(xiàn)多次，為祖山增添了新的靈氣。古跡奇特，傳說(shuō)感人。祖山的古跡雖不多，但別具特色。明長(zhǎng)城隨地形變化蜿蜒相連，高高屹立于陡崖之頂�；◤S峪、葦子峪、義院口和箭桿嶺四個(gè)關(guān)口的長(zhǎng)城各有雄奇之處。四周絕壁的背牛頂，原只有柏木懸梯組成的登山絕路，梯頂供有山門(mén)。據(jù)傳說(shuō)為試僧人心誠(chéng)與否，需做鷂子翻身才能上去，上建有得勝望海庵、金光洞等寺廟。葦子峪南溝的遼代鐵瓦烏龍殿遺址，現(xiàn)僅存一完整，店?yáng)|有佛塔四座，1980年被毀；殿東北1公里路旁一巨大臥牛石上刻有"南無(wú)阿彌陀佛"六個(gè)大字，祖山過(guò)去曾是佛教活動(dòng)頻繁場(chǎng)所。

四季景色

　　春季，繁花似錦，百鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴。祖山是花的名山，花的海浪打春時(shí)節(jié)，漫山遍野的杜鵑花由山下到山上次遞開(kāi)放；錦帶花、紫丁香、八仙花、東陵繡球緊隨其后，也來(lái)爭(zhēng)奇斗艷。特別是高山稀有花卉“天女木蘭”，更令你心弛神往，此花為古生代遺留植物，只有在海拔千米以上的高山上才能正常生長(zhǎng)開(kāi)花，六月中旬為盛花期，此時(shí)當(dāng)你走進(jìn)園中，觀其花，冰清玉潔，超凡脫俗，聞其花，芳香四溢，沁人心脾。此時(shí)五彩繽紛的山花競(jìng)相開(kāi)放，定會(huì)令您流連忘返。

　　夏季，風(fēng)涼氣爽，云蒸霞蔚。登臨主峰，可觀云海，看日出，瞧佛光，俯群山。云海、云流、云瀑是祖山夏季的特有景觀。因祖山海拔較高，又瀕臨渤海，此時(shí)登臨任何峰頂，可觀到滔滔的云海，觸摸到擦肩而過(guò)的朵朵白云，她們一會(huì)兒行云流水，環(huán)山而淌；一會(huì)兒宛如融雪的春潮，裊裊地升入蔚藍(lán)的天空；一會(huì)兒像脫結(jié)的野馬，入海的姣龍，奔騰咆哮，排山倒海。當(dāng)你倘佯在“北龍?zhí)?rdquo;、“花果山”景區(qū)時(shí)俯看谷中，涓涓細(xì)流，清澈見(jiàn)底；仰望山間，瀑布飛掛，奔騰咆哮，大有“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”之氣魄沿溝谷而下，那真是水繞青山，山繞水，山浮綠水，水浮山。

　　秋季，紅葉滿山，野果飄香。當(dāng)秋風(fēng)掠過(guò)，漫山遍野的蒼翠染上了黃、褐、紅、紫，黃的瀟灑、紅的火熱，在蒼松翠柏的點(diǎn)綴下，就像一幅展開(kāi)的巨幅油畫(huà)。此時(shí)也正值收獲的季節(jié)，山棒子、野核桃、怪味梨、獼猴桃，香味撲鼻，甭說(shuō)嘗上兩個(gè)，就是看上一眼，也會(huì)令你垂涎欲滴。

　　冬季，銀裝素裹，玉樹(shù)瓊花。冬日祖山，幽幽山谷靜得出奇，皚皚白雪亮得耀眼。溝里的霧攤，坡上的樹(shù)掛，把祖山妝點(diǎn)得分外妖嬈，好一派北國(guó)風(fēng)光。